Son muchos los mitos del Parkinson difundidos a través de los medios y en especial densidad en la red.
En este artículo intentaremos desbaratar algunas de las falsedades y errores implantados en la enfermedad del Parkinson.
A continuación hemos de reseñar que es la segunda enfermedad neurodegenerativa más frecuente después del Alzheimer. No obstante está muy difundida gran cantidad de información errónea e incierta sobre esta patología que hace eco a diversos mitos sin integridad clínica alguna.
Como es sabido, la enfermedad de Parkinson se produce en consecuencia de la destrucción de neuronas productoras de dopamina, fundamentales en el control de los propios movimientos. En un principio se pensó que los síntomas eran puramente motores, como lentitud, rigidez y temblores.
Pero hay otros síntomas que afectan la calidad de vida, como apatía, alteración del sueño y depresión. Una gran mayoría de los casos se detonan a partir de los 65 años, no obstante es vital señalar que la propia patología no es exclusiva de los mayores. La Federación Española de Parkinson señala que se han documentado casos en jóvenes con menos de 20 años.
Mito 1º : El Parkinson deteriora la inteligencia y produce demencia
Uno de los síntomas de la enfermedad de Parkinson es la lentitud en los movimientos o en el hablar.
Simplemente les cuesta más a veces expresarse
o moverse por un tema de la 
enfermedad que no tiene nada que ver con un proceso de demencia o nada que se le parezca», dijo a BBC Mundo Laura Morer, directora de la Asociación Catalana de Parkinson, en España. Es uno de los mitos que se quiere romper. Que alguien procese un poco más lentamente la información o hable más lento o se mueva más lentamente no es igual a tener un proceso de demencia.
¿Qué consejo pueden aplicar los familiares o cuidadores, para que ayuden a los pacientes y no aumente su frustración? Es casi necesario en primer término implementar tranquilidad y en segundo tiempo permitirles que se tomen el tiempo necesario.
Es importante que la persona se exprese como necesite, que nadie finalice las frases por esa persona, algo que tendemos mucho a hacer cuando vemos que les cuesta. Hay que dejar tiempo y espacio para que la persona sea autónoma y ella misma pueda expresarse y tomar la iniciativa.
Mito 2º: Los temblores son el primer y principal síntoma de alarma
Muchos asocian el Parkinson con temblores, pero hay mucha gente que tiene la enfermedad y no tiembla nunca. No es Parkinson todo lo que tiembla, ni todo temblor es Parkinson.
Hay muchos afectados que no tienen este síntoma y que nunca lo tendrán, a la vez que otras personas tienen el síntoma pero no sufren esta enfermedad sino otra benigna llamada temblor esencial. En ocasiones el Parkinson se diagnostica a través de otros síntomas que pueden no ser el temblor sino la lentitud de movimientos o la rigidez muscular o problemas al andar o a raíz de una depresión.
Mito 3º: Sólo es válido el tratamiento farmacológico
Los medicamentos son imprescindibles, pero las terapias rehabilitadoras complementan el tratamiento de manera que mejoran la calidad de vida de las personas afectadas y también de los familiares.
Entre esas terapias se encuentra la fisioterapia para enseñar estrategias en cuanto a caídas o movilidad, logopedia y cobra gran importancia la psicología. A una persona con Parkinson le cuesta mucho girarse en la cama cuando está durmiendo. Las terapias ofrecen estrategias de forma que el cuidador o familiar directo no tienen que estar tan pendientes de esa persona porque consigue ser más autónoma.
También ayudan a sentarse o levantarse si una persona se queda bloqueada. Es uno de los síntomas que tienen las personas con Parkinson que se quedan a veces paralizadas. Las terapias te dan estrategias con el fin de iniciar la marcha para caminar. Otros consejos tienen que ver con la alimentación y con formas de facilitar la deglución, por ejemplo, mediante espesantes.
Es importante recordar que, como asegura la Federación Española de Parkinson, que algunos pacientes bailan mejor que andan. El cerebro ya no está dando la orden, ¡camina! o ¡muévete!, sino que el efecto de la música hace que la vayan siguiendo de manera que es impresionante ver cómo la gente entra en terapia de una forma y luego como se desarrolla dentro de ella. Es además una de las terapias mejores para la autoestima y la autoconfianza.
Otras creencias
La Federación Española de Parkinson también recuerda otros mitos sin fundamento, como la creencia de que fumar protege de la enfermedad. O que el pronóstico de la enfermedad es grave o mortal.
Hasta hace 25 años se consideraba como una de las enfermedades degenerativas del sistema nervioso de peor pronóstico, pero la reciente revolución farmacológica que se ha producido en este campo ha variado esta concepción.
Se afirma que la enfermedad se divide en cinco estadios y hoy en día es muy difícil que una persona llegue al cinco porque hay muchas maneras de combatir los síntomas que se van presentando a lo largo de la enfermedad.
Adaptarse al Parkinson
Cuando una persona viene a la asociación con la familia, luego que ha sido diagnosticada, es todo un proceso nuevo. Hay que adaptarse a las circunstancias que le toca vivir en ese momento, ni decir que aquí no pasa nada ni anticiparse a lo que pueda pasar.
Si por la mañana se encuentra mejor que por la tarde pues hagamos las actividades por la mañana y dejemos la tarde para descansar. Si una persona se encuentra más confiada hablando en un grupo pequeño de personas no hagamos encuentros con mucha gente.
Algunos pacientes pueden tener problemas de control de impulsos, como compras o apuestas compulsivas, o hipersexualidad, y es importante mencionar esto al neurólogo a la par que al psicólogo/a ya que puede tal vez corregirse con un ajuste de medicación.
Y también recuerda la importancia de los grupos de ayuda mutua de pacientes y familiares.
Es importante hacer llegar a los pacientes y a los cuidadores que no están solos ante el trance de la enfermedad, existen numerosas asociaciones de pacientes que pueden ayudarles a mejorar notablemente la calidad de vida y la oportunidad brindada de conocer a otras personas en situación similar y hacer actividades en las que no se encuentren solos y enrarecidos.
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Dudas y preguntas frecuentes sobre el Parkinson